З перших днів війни він долучився до оборони міста, не маючи при цьому досвіду строкової служби та військової підготовки. У травні 2022 року отримав контузію, а потім його ім‘я потрапило до списків загиблих на «Азовсталі».
Максиму було лише 20, він займався морським багатоборством, був збірником Донецької області. На його грудях були медалі чемпіонатів України та міжнародних змагань.
Посмертно - нагороджений орденом «За мужність» ІІІ ступеня від 24 травня 2022 року.
Напередодні війни він мав отримати звання майстра спорту України, але не встиг.
26 вересня 2022 року начальник управління фізичної культури та спорту Донецької облдержадміністрації Володимир Мицик вручив посвідчення «майстер спорту України з морського багатоборства» на ім’я Максима Малкова. Отримував товариш загиблого героя – президент обласної федерації морського багатоборства Дмитро Стєпнов.
«Я маю за честь отримати посвідчення «Майстра спорту України» за свого товариша по команді Малкова Максима. Це звання для нього було дуже важливим, та отримав він його посмертно. Хочу, щоб усі розділили зі мною ту величезну вдячність, яка переповнює мене. Цей хлопець віддав життя за нас з вами, за нашу Україну, за наш Маріуполь, долучившись добровільно до лав захисників одразу після 24 лютого. Він назавжди залишився в «Азовсталі». Ми у невідплатному боргу перед ним, але не думаю, що він хотів, щоб ми жаліли його. Він справжній воїн і морський вовк, який виявився одним з найсміливіших людей з тих, що я знав! Ми обов’язково зробимо круті змагання на твою честь після перемоги, та будемо вдячні тобі все життя! Колишніх майстрів спорту не буває! Слава герою!» – зазначив Дмитро Стєпнов.
Вічна пам’ять Герою…